古代的声景设计远比当代来得注重，最有代表性的是中国古典园林。古人云，“看景不如听景”，即“声音感动于人，令人心想其形状如此。”

中国古代并没有 “声景观”这样的一个专门概念，但其实一直有“声景观”方面的设计。

声音的塑造向来是园林建造的注重点，耳熟能详的“留得残荷听雨声”便是例证之一。

中国古典园林的创作精神是“虽由人作，宛自天开”，在声景观的创作时非常强调自然与和谐。明代计成的造园名著《园冶· 园说》：“萧寺可以舶邻，梵音到耳；远峰偏宜借景，秀色堪餐。紫气青霞，鹤声送来枕上。夜雨芭蕉，似杂娇人之泣泪；晓风杨柳，若翻蛮女之细腰。移竹当窗，分梨为园；溶溶月色，瑟瑟风声，静扰一榻琴书，动涵半轮秋月。”

其中的“梵音”等词句可看出古人造园时对声景的考虑，并采取了“借声”等设计手法，早已超越当代只对于声品质的要求，而提出声音应该带来的意境与艺术效果。因此就中国园林的声景来说，完全可以提出“声境”这样一个概念。

园林景观中很多声景都是通过植物材料的运用来实现，营造声景常用的植物有芭蕉、松、竹和荷花等。风中松涛和雨中芭蕉、残荷听雨与泉水叮咚，各有风情，增添了谐趣园的诗情画意。

植物营造的声景在私密空间中营造了宁静清幽的氛围。亭台周围的松树或是水榭石舫旁的大叶植物都呈现宜人的声音景观；屋檐、窗台处的植物在雨天又可以形成“移竹当窗”或“雨打芭蕉”的意境。

在中国传统文化中，风代表了自由恬淡的心境。“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”古典园林常常借风造景，借以表达悠然的意境。

风本单一，风声所成之景却随迎风之物的变化而产生变化，使中国古典园林整体声音意境更为丰富。柳浪、松涛、风动竹簧都是因风而起的自然之声，檐廊上悬挂金属铃铛、风铃也是同样的作用。留园冠云峰为太湖石“瘦漏皱透”之最，其中通透之处恰恰形成风的通道，风过山石仿若万窍生音。中国古典园林利用自然之水形成声景颇具中国特色，此类声景也常与特定植物配置结合。中国古典园林多用流水，无论是涌泉、溪流抑或瀑布，都能产生独特的美妙天籁。如园中流水上下迂回，泠泠水声仿佛琴音，让人不禁吟出“泉水潺潺流不息，八音涧里听琵琶”的诗句。而雨落芭蕉，雨打浮萍，或清脆或沉闷、或扬或抑，各有千秋。苏州留园“听雨楼”亦是以雨声取境的。李东阳《听雨亭记》中也记载了雨声之意境“尤爱雨，雨至众叶交错有声，浪浪然，徐疾疏密，若中节会。静观子闲居独坐，或酒醒梦觉，凭几而听之，其心冥然以思，肃然以游，若居舟中，若临水涯，不知天壤间尘鞅之累为何物也”

园林中活跃的动物常能为园林声景美锦上添花，园林意境也更加深邃。鸟最具活力与灵性，声音也最婉转多变，“隔花啼鸟唤行人”“好鸟相鸣，嘤嘤成韵”描述的就是鸟鸣中的幽然氛围；

“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”使蛙鸣也带上了诗意；“蝉噪林逾静”“蜂嗡花间，声彩飞扬”，昆虫的鸣叫也为园林增添着生机；“鱼跃青莲间，回响动涟漪”，沉默的鱼也能为园林声景增添独特的音符。