古建筑上的仙人走兽不仅增添了艺术魅力，还包含着许多鲜为人知的故事。

仙人走兽出现在元代，兴盛于明代。古建筑上最早的装饰物，是主脊上的鸱吻，它是龙头鱼身的神兽。从有砖瓦开始，它就出现在中国建筑物的主脊上。

仙人骑凤是建筑垂脊装饰的头一个，它的位置最为醒目。一只振翅欲飞的凤鸟，背上驮着一位凝视远方的仙人。关于仙人的故事众说纷纭，颇具传奇色彩。

传说他是姜子牙的小舅子，总想借姜太公的身份扩大权势。姜子牙知道他没有真才实学，劝阻他不要过于贪图权贵，如果爬到了超出自己能力范围的职位，弄不好会一败涂地。于是人们把他立于屋脊之上最前沿，以警世人不可擅离本职，好高骛远。

还有一种说法，说他是战国时期齐宣王之子齐泯王，作为齐国国君在位十七年，经历着与秦国楚国之间战争。后齐国被攻破城池，为逃避敌军的追杀，他跑到一条大河边无路可走，面临生死关头，突然天降神凤，齐泯王跨上凤背飞升而去，化险为夷。因此人们把他放在建筑脊端，寓意着逢凶化吉。

仙人走兽的最高建筑装饰在仙人骑凤之后还有十个，依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什，这是最高级别的建筑装饰，全国只有太和殿有这样的地位。

仙人走兽端坐檐角，象征殿宇威严，为古建筑增添了美感，使古建筑更加雄伟壮观，富丽堂皇，充满艺术魅力。梁思成先生评价道：“使本来极无趣笨拙的实际部分，成为整个建筑物美丽的冠冕”。