瓦作，是中国古代建筑屋顶做法的统称。早在2000多年前中国古代先民就已发明了瓦作。传统建筑中的瓦有了多种材料类型，包括有青瓦、铜瓦、金瓦、铁瓦、明瓦等。

瓦都是弧形的，它们是如何固定在屋顶上的？其实最早出土的西周板瓦就出现了可以拴绳的瓦钉、瓦环，目的就是使瓦稳固在屋顶上。

每一垄瓦就靠一处瓦钉就牢牢地将勾头瓦钉在挂瓦条上即可。但因金属瓦钉容易进水生锈，于是工匠们又烧制了瓦钉帽盖住瓦钉处，而戗脊上的钉帽最后就发展成了“五脊六兽”。

而在屋面叠瓦的成熟工艺出现后，一般缓坡的民居瓦屋面就可以靠瓦的自重进行稳固。但对于较陡的筒瓦屋面，则需要瓦钉。

另外，在型制上，瓦作也可分为“大式”和“小式”两大类。大式瓦作以筒瓦骑缝，屋脊上装有脊瓦、吻兽等构件。材料上常使用青瓦或琉璃瓦。

瓦本身是用泥土烧制出来的陶瓦，由于各地土质与烧制工艺的区别而会呈现出不同的颜色，除了大多数地区皆为青灰色的青瓦之外，还有颜色较为丰富的琉璃瓦。琉璃瓦是我国陶瓷宝库中的古老珍品之一。

琉璃瓦是用泥土制成坯，在表面上涂以不同成分的釉，进窑经高温烧制后，瓦的表面不但带有一层质坚而光滑的釉，而且还会呈现出黄、绿、蓝、黑等不同的颜色。

在中国古代，红、黄、青、黑、白被认为是五种基本色彩，它们与天地中的五个方位相对应，其中黄色居中，它是土地之色，在农耕社会，以土地为本，所以黄色被认为是正宗之色，最美之色，所以在宫殿屋顶上用黄色琉璃瓦自然带有神圣、威严的象征意义。

黑色为北方之色，而代表北方的神兽为玄武，即龟，龟为水生动物，水能灭火，藏书之殿当然最怕火灾，所以用黑色之瓦具有以水克火的象征意义。

在以礼治国的封建社会，一切都有高低尊卑的等级之分，但是这种用琉璃瓦的等级制度在远离都城北京的各地区却得不到严格的遵守。

在各地城市、乡村的一些寺庙、祠堂、会馆等公共性建筑的屋顶上都能见到用各种颜色的琉璃瓦。它们有用绿琉璃瓦黄剪边的，有用黄琉璃瓦绿剪边的，甚至全部使用黄琉璃瓦的。

但更多的是用各种颜色的琉璃瓦在屋面上组成彩色的花纹。在盛产琉璃砖瓦的山西能见到这样的多彩屋面，常见的多用黄、绿、蓝几种色彩的琉璃瓦组成棱形、三角形和套方等几何形状。

它们与琉璃的屋脊、吻兽组成一座座绚丽的屋顶，高踞于四周平房之上，成为城市一道美丽的景观和各具特征的城市标志。

有一种美，与古为新，它以一种细水长流的姿态，述说生命最朴质的追求，用各种匠心细节，让一砖一瓦充满情怀，这才是中国人真正的家！