一本《周礼·考工记》，影响城市格局数千年。其曰：“匠人营国，方九里，旁三门；国中九经九纬，经涂九轨；左祖右社，面朝后市，市朝一夫。”

这处出自周礼的都城规划原则，对于隋唐以后重要城市的规划布局产生了极大影响，元大都和明清北京城的规划布局，可以说是严格遵循上述原则进行的。

其字面意思一直存在较大争议，至今仍未有统一权威的解释。结合周王城考古遗址发现，其规模、尺度与《考工记》规定有极大出入，让人一头雾水，但大方向的诸如“旁三门、九经九纬、左祖右社”的城制是明确的。实物例证有汉唐长安遗址、明清宫城布局，虽有差异但核心思想一脉相承。

例如隋唐长安更多体现的是城制，如旁三门、九经九纬、左祖右社，宫城居中偏北而市却在宫南；

基于元大都基础上改建的明清宫城则全面体现了《考工记》都城布局思想，以宫城为核心，前为朝，后为市，左为宗庙，右为社稷；

以五门三朝组成南北中轴线，祖社里坊乃至郊坛基本上沿主轴线对称排列；采取棋盘式道路网，围绕宫城对称部署。

中国古代城市规划所体现的中轴线对称的平面布局，既统一又富于变化的空间处理手法等，是中国古代城市布局的传统特征。这种布局的渊源有二：

其一为中国传统的内向庭院式低层建筑群主次分明、以中轴线突出主要建筑物的布局手法；

其二为中国封建专制社会所折射的统治阶级“不正不威”的森严等级观念和宗法礼制秩序。

【里坊制】

里坊，源自于“闾里”，是中国古代对居住区的最早称谓。

《说文解字》：“闾，里门也，从门，吕声。《周礼》，五家为比，五比为闾。闾，侣也，二十五家相群侣也。”

《考工记》虽对都城规划作出详细规定，但唯独对居民区称谓和划分未做说明。

从汉唐时期规划来看，多以“方块”的形式存在。汉代的棋盘式的街道将城市分为大小不同的方格，这是里坊制的最初形态。

开始是坊市分离，规格不一，把全城分割为若干封闭的“里”作为居住区，商业与手工业则限制在一些定时开闭的“市”中。统治者们的宫殿和衙署占有全城最有利的地位，并用城墙保护起来。“里”和“市”都环以高墙，设里门与市门，由吏卒和市令管理，全城实行宵禁。