随着梅雨季的到来，申城迎来了一年中最闷热潮湿的时节。虽然对于人们来说体感不适，但却是植物一年中最适合生长的季节。辰山植物园里一片生机盎然，各种夏花们纷纷绽放，“生如夏花之绚烂”也许描述的便是这般情景吧！展览温室里也是百花竞放，沙生植物馆里的几株高大乔木，卸去了大部分的绿叶，披着一身红妆炫丽登场，它就是世界著名观赏植物——槭叶酒瓶树。

槭叶酒瓶树Brachychiton acerifolius，俗称伊拉瓦拉火焰树（Illawarra flame tree），为原产于澳大利亚东海岸亚热带地区的锦葵科（原梧桐科）大型乔木，在原产地可高达40米，胸径70厘米。其种加词acerifolius意为“叶形似槭树叶片”，其实它的叶形变异颇大，一株树上能同时见到椭圆形、3裂、5裂，甚至7裂的叶片。槭叶火焰树通常于春末开花，其时新叶尚未完全长出，鲜红色的钟形花覆盖整棵树，犹如满树的火焰，故名火焰树。而在温室栽培中，由于旱季、雨季交替不明显等外界环境的影响，通常是叶片和花朵同时存在，而少了满树红花的壮观景象。

槭叶酒瓶树为单性同株植物，雌花和雄花出现在一棵植株上，然而，上海辰山植物园展览温室内开花数次而尚未结果，或许与缺乏传粉动物有关。在原产地，当地的土著居民会将其种子烤了以后食用，但因种荚中的刺毛容易对人造成伤害，采取果实时需要非常注意。只是这样的担心，在这里是不需要的，大家只管尽情欣赏其鲜红的、酒杯一样的花朵吧！