在辰山植物园热带花果馆内有一种来自云南边陲的“茄子”——水茄，个头很小，其实是一种比较口味独特的野菜。

水茄，俗名刺果、苦子果等，为茄科茄属有刺的小灌木，树高1.2至3米，花白色，萼杯状，浆果黄色，圆球形。在热带地区和事宜的条件下全年都能开花结果。水茄常见于云南东南部、南部及西南部海拔200—1650米的热带地方的路旁、荒地、灌木丛中、沟谷等潮湿地方。在我国广东、广西、台湾也有分布。水茄普遍分布于热带印度，东经缅甸、泰国，南至菲律宾，马来西亚，也分布于热带美洲。

在云南西南地区，水茄是人们餐桌上常见的野生蔬菜之一。最常见的菜品主要是苦子果炒牛肉、苦子果炒腌菜。食用方法是：选取幼嫩的绿色果实，洗净沥干，配以姜蒜，热油炸熟，加少许食盐和醋，拌匀即可装盘上桌了。食之，淡香微苦，略有回甘，别具风味。