在2023年春节联欢晚会上，主持人们向全国人民送上了五朵花：迎春花、稻花、萱草花、忍冬花，大红花。那么这些花都有哪些故事呢？

一、迎春花：春的信使

如果说什么花可以代表春天，那么迎春花（Jasminum nudiflorum）可以说是很多人心目中的首选。

这也难怪，因为在冬日里看上去焦黄干枯的一丛丛枝干，等到春风拂过之时，短短几天之内就会爆发出一串串金黄色的花朵，仿佛一夜之间感受到了春的气息、绽放出春的色彩。迎春二字确实名副其实。

迎春花

不过，迎春花的这种落叶的特性，在它所属的家族中其实是个“另类”。迎春花属于木犀科素馨属。素馨属是一个不小的属，包含300余个物种，它们主要分布于亚欧及非洲地区的热带、亚热带区域。这一分布格局决定了素馨属植物以常绿为主。而迎春花的分布则延伸到了东亚北部的温带地区，因此它秋季落叶、春季先花后叶的特性，也正是对温带地区冬季严寒的适应。

多花素馨

除了迎春花之外，素馨属中还有不少我们熟悉的花朵，例如茉莉花就是同样知名的一员。尽管茉莉花花为白色且常绿，但是它的花朵和迎春花一样，都具有一个纤细而伸长的花冠筒。相比于迎春花，茉莉更有特色的是其馥郁芬芳的气息，使得它成为植物香薰、花茶中的重要组成部分。此外在长江中下游城市的绿化带中，还常常可以看到一种开着黄花、枝条纤长下垂，与迎春花极为类似的植物，这通常是云南黄素馨（Jasminum mesnyi），也称野迎春。云南黄素馨生长旺盛、抗逆性强，因此城市绿化中使用非常广泛。不过它的花大而常为复瓣、植株常绿，从而可以与迎春花相区分。

茉莉

云南黄素馨

二、稻花：小而精的丰收之花

大家都听过“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸”的歌声，在生活中也不难看到“稻香村”等品牌。不过我们熟悉的大多是金黄色、沉甸甸的稻穗，但是水稻的花朵，熟悉的人就没那么多了。

水稻扬花

作为被子植物，水稻（Oryza sativa）自然也是要先开花再结实的。水稻的花期在夏季，依地区、稻种及种植时间不同从6月至9月不等。通常来说，在水稻抽穗、整片稻田稻穗长齐后，就要开始开花了。

水稻的花很小，但是结构却较为复杂。我们看到的稻穗上的一个个“稻粒”，实际上是一个个极为简化的小穗，小穗中包含有三朵小花，但仅有一朵具有育性。整个小穗的基部由一对短小的颖片衬托，而可育的花朵则被两片坚硬、有时候带有芒刺的稃片、也就是常说的“稻壳”包裹。只有在开花的当天，稃片才会稍稍裂开，露出六枚带有淡黄色花药的雄蕊和一对羽毛状的柱头，成为显露在外的“稻花”。而一天之后，稃片就会再次闭合，只剩下枯萎的、露在外面的雄蕊。

水稻花结构

不过，尽管有花药和柱头开放的时期，但实际上水稻的花药在稃片打开之前就已经开裂，使得花粉已经涂抹在柱头上，这决定了绝大多数水稻花进行的都是自花授粉，而通过风进行的异花授粉则概率极低。这种传粉方式能够保持水稻遗传性状的稳定性，但对于杂交育种来说却是一道难以逾越的天然阻碍。因此，以袁隆平为代表的水稻育种专家们，通过理论推演和实践，研发出了通过不育系水稻解决水稻杂交难题的方法。所谓不育系，就是水稻的雄蕊在某些情况下失去了产生花粉的能力，因此在开花时只能作为接受花粉的母本。此时如果采用和可育株间种以及人工拍打方式，就能大大增加异花授粉的概率，从而达到水稻杂交的目的。

那么，稻花有香味吗？遗憾的是，稻花是没有香味的，因为自花授粉+少量风媒传粉的特性决定了水稻花并不需要产生香味物质来吸引传粉动物。而我们在稻田中闻到的气味，则主要是水稻叶片、稻壳等组织散发的少量可挥发性有机物的气息。因此“风吹稻花香两岸”以及“稻花香里说丰年”，更多表达的是人们对于丰收的期盼和喜悦。

三、萱草花:从忘忧草到母亲花

和稻花一样，萱草花也是属于夏日的花朵。但在春节时，萱草花同样也会带给人以温暖的感觉，因为萱草花本身就代表了慈母的温暖，以及忘忧的喜悦。

我们现在所说的萱草，是对阿福花科（旧归为百合科）萱草属植物萱草（Hemerocallis fulva）及其杂交品种的特指。其属名“Hemerocallis”来源于古希腊词汇ἡμέρα（hēméra，意为“白昼”）和κάλλος（kállos，意为“美丽、高贵”）的组合，表现了萱草花白昼盛开，花大而绚丽的景象。萱草原产于东亚至中亚，颜色以橘、红为主色调，但由于种植地区、土壤及水肥条件的差异，萱草的花型、花色有极大的变异。不过萱草的花瓣上常常具有一个倒V字形深色斑块，成为识别萱草这一种的重要特征。经过长时间的栽培选育，特别是在传入欧洲后进行了广泛的杂交育种，使得萱草的品种及杂交种多样性大大增加，成为广受欢迎的观赏植物。

萱草

我国是萱草属植物的原产地之一，萱草的种植有着悠久的历史。不过，我国传统文化中萱草的植物种类以及其文化内涵，却有着复杂的流变。我国最早对于萱草的记载，通常认为是诗经《卫风·伯兮》中所述“焉得谖草，言树之背，愿言思伯，使我心痗”，表现的是妻子对出征的丈夫的思念，这里的“谖”和“萱”同音，因此“谖草”也就被认为是萱草。但是，“谖”在古语中是“遗忘”的意思，为何又能表达“相思”之意呢？从《伯兮》所表达的内容和情感上看，“谖草”更类似一类泛指，即“遗忘之草”或“忘忧草”，而并非特指某种植物。

而到了晋代张华所著的《博物志》中，就引成书于汉代的《神农经》中所述“萱草忘忧”。可见最晚在晋代，萱草就已经被指定具有了“忘忧草”的内涵。那么这二者之间的关系是如何被固定下来的呢？一个可能的原因是，萱草属植物体内含有多种生物碱，过量食用会导致中毒。而古人很早就通过长期实践认识到，一些萱草类植物经过处理后可以食用，但食用后会产生恶心、麻木、精神不振、记忆力损伤等症状，古人却将这些中毒症状认为是“忘忧”的表现，由此将萱草与“忘忧”联系在了一起。在萱草属植物中，传统上被用来食用的是毒性较低的黄花菜（Hemerocallis citrina），而萱草尤其是重瓣品种毒性较强，《花镜》中记载“唯千叶红花者不可用，食之杀人”，可见古人所述的“萱草”，大概率指的是黄花菜。

萱草品种

那么，作为“忘忧草”又是如何与母亲联系在一起呢？“言树之背”被释做“房屋北面”，而“北堂”则又是母亲所起居房屋的代指。再加上“忘忧”的意味，使得萱草具有了“母亲对子女的思念”的意象。而唐代诗人孟郊《游子》则明确写出“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。”可见至少在唐代时，萱草代表母子情愫的意象就已经广为流传了。

黄花菜

四、忍冬花：金银满枝头

说起忍冬花，可能很多人脑海中想起的是在冬日不为严寒，傲雪盛开的花朵。但实际上，忍冬花却是一种夏季开花的植物。它还有一个更为人所熟知的名字：金银花。

没错，忍冬（Lonicera japonica）正是金银花的中文正名。名为忍冬，并非花开于冬季，而是因为忍冬是一种半常绿藤本植物，它的叶片在冬季并不会完全脱落，甚至还会在冬季长出略带红色的新叶，这在温带地区的藤本植物中并不多见，因此被视为能够耐受寒冷冬季，因此而得名。

冬日的忍冬

而称为金银花则更为直接的反映出它的花朵变色的特点。忍冬在初夏开花，花期能够一直延续到秋季。它的花朵常为两朵一组、成对生长与叶腋处，二唇形的伸长的花冠筒和伸长的花蕊给了忍冬花以飘逸之感。更奇特的是，忍冬花初开时为白色，两三天后则会逐渐转变为金黄色。在盛开之时，远远观之黄白花朵交杂，犹如金银挂树，因此得名金银花。

忍冬花朵的变色，是花冠内逐渐累积类胡萝卜素类物质所致。而这种变色行为，则是对昆虫传粉的适应。白色花冠的花刚刚开放，此时是雄蕊和蜜腺活性最高的时期，最适宜传粉，并且传粉昆虫也最喜欢访问白色花朵。而当花色转为黄色时，雄蕊和蜜腺活动已经减弱了。不过，尽管此时传粉效果已经不佳，但是黄色的花朵却成为了显眼的“招牌”，能够吸引更多远方的昆虫前来“一探究竟”，这无疑提高了白花的传粉效率。

忍冬花

尽管冬天看不到忍冬花，但是一些忍冬的亲戚，却的确会在冬天开花。例如郁香忍冬（Lonicera fragrantissima）的花期就在冬末春初的1-3月。郁香忍冬的花朵小而色白，但在百花萧瑟的冬季，依然是冬日活动昆虫的重要蜜源之一。并且其小灌木的身形耐修剪，也适合修剪为灌木球或绿篱，非常适合庭院和城市绿化。此外，金银忍冬（Lonicera maackii）在夏季花期过后，会在秋冬季迎来挂果期。红宝石珠子般的果实着生在枝条之上，经冬不落，也成为冬日北方一道靓丽的风景。

郁香忍冬

金银忍冬

那么问题来了，最后一朵“大红花”，你认为究竟是哪种花呢？