抗日战争前期，上海虹口区花园路上有十二家日本侨民开设的园艺场，如金丰园、新绿园、幽方园、松丰园等，专门生产经营从日本进口的花卉、盆景。抗战胜利后，这些日本侨民纷纷回国，盆景由国民党农林部接收，集中放置在地处虹口区的一个市立农场里，并留用了日本盆景技师平井秋二和佐佐木。解放后这批盆景并入当时位于龙华张家港塘水域附近的龙华苗圃（上海植物园前身），二位技师也成为苗圃的正式职工，参与盆景养护和创作。

1954年，龙华苗圃已经开始大量收集并制作盆景。在公私合营的高潮中，黄德邻经营的黄园中来自日本的松柏盆景和杜鹃、茶花，祥顺农场的杂木盆景为主的各类盆景也并入龙华苗圃，使龙华苗圃的盆景收藏更加丰富。

1962年，上海盆景协会（后更名为“上海市盆景赏石协会”）正式成立，研究创作山水盆景，微型盆景等。协会的成立有效地将上海地区盆景爱好者组织起来，积极举办展览，频繁交流技术，上海地区盆景产业蓬勃发展。

1965年，时任龙华苗圃主任、著名盆景大师周瘦鹃先生之子，盆景专家周柏真提出“必须师法自然，反对矫揉造作、呆板失真，并要去芜存菁，在学习各地传统盆景风格基础上刻意求新”的主张，引领龙华苗圃内的盆景创作开始注重新的思想潮流和作品表达，逐渐摆脱原有风格的束缚，形成新艺术流派的雏形。