苏州留园始建于明代，向有“吴下名园之冠”的美誉，与拙政园、颐和园、承德避暑山庄南北竞秀，并称“中国四大名园”。

园内众多的峰石形态各异，引人入胜。

其中，不仅有宋代花石纲遗物、镇园之宝冠云峰，还有园主刘蓉峰精心搜罗的十二奇峰：玉女、一云、奎宿、青芝、印月、鸡冠、猕猴、累黍、拂袖、箬帽、干霄、仙掌，均象形状物，神形兼备。

留园十二峰中，仙掌峰最为矮小，高约1.6米，宽约1米，矗立于江南第一厅堂五峰仙馆北侧的庭院。

驻足仙掌峰东南方相看，其形似佛手，向对苍穹。此峰曾遭毁损，现已修补如初。从画家王学浩所绘《寒碧庄十二峰图》可见，画中之石遗貌取神，别有一格，图上的仙掌峰更像一只展开的手掌，食指拇指相扣作“OK”状。再细细琢磨峰石上部，其与留园现存的仙掌峰几近吻合。

清嘉庆七年（1802），王学浩受刘蓉峰之请，绘制十二峰图卷。每方奇石图绘，诗人书家或写实，或类比，或想象，多有题咏。

“苔藓重重作锦纹”“如何掌上看，但有藓花碧”“湛露盈其中，长出羔苔色”，这些关于仙掌峰的诗文，描绘了青苔石上生的雅致，重重苔痕，似花似锦，意趣横生。

“从教捉得如椽笔，愁杀羊欣白练裙”，刘蓉峰则将仙掌峰比作能握得如椽巨笔的大手，还奇思妙想与王献之的挥毫妙手相联系，赋予“八卦”故事，让它越发鲜活。

话说东晋书法家羊欣年少时得舅舅王献之赏识。有年夏天，王献之趁羊欣午休之际，在他新穿的素白绢裙上留下数幅笔墨而去，羊欣依此临摹，自此书艺精进。这真是一个美丽的恶作剧！试想，王献之的点点墨宝洋洋洒洒，行云流水，该是有多养眼。

王学浩画石也咏石，“曾闻米海岳，题遍九曜石”述及了米芾曾在广州南汉时期的皇家园林“九曜园”题诗，瑰奇怪石中就有“仙掌石”。

名士瞿应谦有诗“西岳有仙峰，抉云出高掌。池上妙莲闻，因之动遐想”，指出西岳华山也有仙掌胜迹。可见，全国的名山大川、名胜古迹都留有仙掌峰的踪影，苏州更不例外。

与留园一河之隔，在上津桥南有座明代园林紫芝园，由苏州阊门之外富甲一方的徐氏家族出资兴建，园主徐墨川与留园首任主人徐泰时还是同族亲戚。

明末文学家、书法家王稚登在《紫芝园记》中记载：“园初建时，文徵明为布画，仇英为藻绘。”

想当年，大名鼎鼎的文徵明、仇英竟参与了这座园子的设计营建。紫芝园以山石见长，有各种石峰三十六座，洞三个，叠山置石之精盛，不仅园主被誉为“假山徐”，还奠定了紫芝园江左名园的地位。

园内曾堆置五老峰假山，犹如汉武帝铸造的金铜仙人用以承托露盘的手掌，又名仙掌峰。

徐氏族人徐树丕在《识小录》记载：“紫芝桥南，叠石为峰，曰‘五老’，余易名‘仙掌’，巨灵奇迹，纵非蜀道移来，亦仿佛汉宫承露，金铜仙人五指排空耳。”显然，这块仙掌峰与留园不同。它并非独峰，且身形高大，横亘好似屏门。

如果说园内的峰石假山，映现了园主的审美情趣，凝结了工匠的巧智慧心，那么苏州郊野的山石，则是大自然鬼斧神工的杰作。

据明代高士徐枋《吴山十二图记》记载，“吴中诸山多名胜，然苦乏幽胜之致，惟竺坞则连峰列岫以引其前，重冈复岭以障其后……昔文肃公筑竺坞草庐于此，亭馆泉石标奇领异。中则有钓矶石，屋外则有湘云渡、仙掌峰……”

文中描述的是苏州西郊天池山的竺坞，群山拱卫，环境清幽，文徵明曾孙文震孟曾于此结庐读书。不禁感喟，草庐内充溢着芝兰之香，屋外又有仙掌峰等天然景致滋养身心，真乃神仙居所。

徐枋文中提及的天池山仙掌峰，由两块花岗岩组合而成。

西侧岩石犹如手掌印，东侧岩石像脚趾印，惟妙惟肖，堪称竺坞奇景。依稀可辨，在脚趾石左下方光滑位置，凿刻数列文字：“黄尊古会饮交朋于仙掌峰傍，殇政以宽，惟适是宜。沧浪亭僧澄照弹琴，陈虎文作琴诗，王泝柏醉和陈韵，尊古与张默岑论画，亦一时之雅集也。康熙己亥寒食节前三日陈炳记，王淮书。”

这段文字书刻古拙，记述的恰是三百多年前的一场文人雅集。康熙己亥年（1719），寒食节前三日，一帮墨客骚人在仙掌峰旁喝酒行令、吟诗酬唱、抚琴论画，无拘无束，怎么高兴怎么来。

文人陈虎文不仅诗咏遣兴，还记录下了这桩雅事。这场雅集由娄东画派代表人物黄鼎发起，参与者有本地文人，有宫廷画师，还有文艺僧人。

席间，黄鼎与张宗苍谈古论画，陈虎文与王泝柏诗词唱和，沧浪亭澄照和尚弹琴助兴。他们如兰亭修禊般，做着自己的赏心乐事，成就了仙掌峰的又一段佳话。

园内园外，三处仙掌，静静矗立，默默见证了那些曾经的无边风月，雪泥鸿爪……