中国建筑艺术源远流长，四角飞檐翘起，或扑朔欲飞，或者立欲飘，让凝固显得欲动。

中国建筑的整体构架以砖、木、石为主，工匠们根据建筑构造进行艺术加工，从台基到屋顶，从内部到外部，从构建到整体都可见到艺术装饰。

墀头，是中国传统建筑局部构件之一，北方古建筑常用的雕刻装饰。墀头是墙体立面装饰的重点部位之一，山墙伸出至檐柱之外的部分，突出在两边山墙边檐，用以支撑前后出檐。这部分位于檐柱以外的山墙的上部被称作墀头，俗称“腿子”，或“马头”。

墀头的产生应该是伴随着硬山墙的出现而产生的。砖雕墀头在古代经历了漫长的发展和演变，其在表现形式和装饰图案等方面形成了独特的体系。

硬山建筑墀头（左）墀头示意；（右）墀头正立面

起初，它并不起到装饰作用，仅仅是砖砌或者是简单的堆叠。在清代时期，随着人们生活水平的提高，不再满足于简单的遮蔽风雨，对生活品质有了一定的要求，在这个大背景下，墀头作为建筑部件，也开始变得富丽堂皇起来。

不同屋顶形式的墀头与屋顶的构造关系

1 、硬山建筑

墀头上端部位有盘头，其构造特点是盘头与上出的椽望和大连檐有着紧密的构造关系，这种构造关系包括形制，也就是工匠师傅们干活时的“规矩”，还包括准确、严谨的尺寸，以保证盘头与木构的椽望部位“交圈”、合“规矩”，所以，硬山墀头的构造最繁复，尤其盘头部位更是做法丰富，也是体现地域风格、工艺做法、工匠技艺的部位。

硬山墀头施工难度最大，最要手艺。

硬山建筑墀头的构造做法由下至上依次为：下碱、上身、盘头，这是明清官式做法；有些地域的上身墙不退花碱，其构造做法由下至上为：墙身（砖腿子）、盘头。

2、悬山、歇山建筑

墀头上端部位不出盘头，与上出的椽望不发生构造关系，只在墀头上端部位做砖檐（也可不出砖檐）和签尖的收头处理，简单易做。

悬山、歇山建筑墀头的构造做法由下至上依次为：下碱、上身、签尖，也是明清官式做法的形制；一些地域的墙体上身无花碱，其构造做法由下至上为：墙体（砖腿子）、签尖。

3、平屋

北京地区传统平屋顶有墀头的建筑和硬山建筑的墀头基本相似，也有盘头，只是盘头上端与前檐的挂檐板“交圈”，也就是盘头与挂檐板有构造关系，相比硬山的盘头要简单。

照片实例中的平屋顶园林建筑虽有墀头，却未设置盘头，也不失为一种做法，只是实例不多。北京地区传统平屋顶建筑墀头的构造做法同硬山建筑。

墀头的装饰，真的是繁简不一，简单的全无雕饰，只叠合多种枭混线。而复杂的，那就有多种式样了。墀头装饰图案大体可以分为五类。

动物图案

有鹤、鹿、蝙蝠，麒麟等吉祥图案。松鹤延年益寿，鹿是高官厚禄，麒麟送子，蝙蝠则是取福的谐音。这些图案都是对美好生活的祝愿。

植物图案

有梅兰竹菊，牡丹，卷草等。梅兰竹菊四君子，其幽芳逸致，清高风骨，千百年来始终是国人孜孜以求的品质。牡丹，富贵花，象征主人家财源滚滚，富贵祥和。卷草缠连不断是对长寿、多子多孙的渴望。

器物类图案

主要有四艺图，博古图，与宗教渊源的图案。四艺图指琴棋书画，用来寓意书香雅阁，以鼓励人们求学、读书。博古图，具有琳琅满目、古色古香的艺术效果，表现了主人追求清雅、高贵的意志。与宗教渊源的图案，有佛教或道教用品以及宗教生活为内容的图案，如“巴达马”(莲花)、道七珍(珠、方胜、珊瑚、扇子、元宝、盘肠、艾叶)、暗八仙(葫芦、团扇、宝剑、莲花、花笼、鱼鼓、横笛、阴阳板)等。“暗八仙”也有一定的宗教功能，即祈福禳灾。它可以说是道教的符咒之一除此之外，暗八仙更多的是作为民间吉祥的象征，具有各种民俗功能。

文字图案

常用的吉祥文字有“福”、“禄”、“寿”、“喜”四个字，都是美好的标志,也是中国人长期追求的幸福生活目标。

综合类图案

多运用象征手法，如把植物和动物、植物和人物以及人物和动物的搭配等，更出现了人们喜闻乐见的人物故事和戏曲故事。

墀头基于山墙，不但倔强坚韧，同时凝聚了匠人们的心血和对生活的美好期盼。当我们细细观察城市里那些老街旧巷，你会发现墀头在默默的守护着，守护那些斑驳的建筑，守护那抹古老的记忆。