中秋将至，拜月赏桂成为传统节目。有种植物叫“月桂”，有“月”、有“桂”，似乎是中秋时节的专属植物。古有吴刚在月宫中伐月桂之说，说明月桂也是一种古老的植物，古猗园内也有月桂树，在中秋来临之际我们来聊一聊月桂的家底。

其实月桂原产于地中海沿岸至大西洋加那利群岛，我国也有引入。是樟科月桂树属的常绿小乔木，四季常青，叶芳香宜人，是优良的芳香植物，可作调味料、香水、精油。月桂树形整齐而狭长、枝叶茂密，有长矛状的革质叶，又厚又亮，春季黄花满树，小小的花朵呈乳黄色，秋季结暗紫色的浆果。月桂也是优美的观叶树种，适于在庭院造景，也可以对植、丛植、列植于建筑前。

在西方，月桂用得极多，尤其是埃及人，它也倍受罗马人的青睐，罗马人视之为智能、护卫与和平的象征。月桂的拉丁字源Laudis意为“赞美”，所以在奥林匹克竞赛中获胜的人，都会受赠一顶月桂编成的头环，而“桂冠诗人”的意象，也正是由这个典故衍生出来的。

  世界上第一部歌剧《Dafne》（译为达芙妮），讲述的是居于山林水泽中的仙女“达芙妮”，她是专门供奉月亮和狩猎之神狄安娜的。美男子阿波罗神爱上了她，然而，达芙妮拒绝了阿波罗的爱。为此，阿波罗极为不满，常跟随她并用种种招术控制她，最后，终于设法将她变成了月桂树。太阳神阿波罗说：“我美丽的可人啊！你将成为我的树，以后我的胜利将成为你的专利，我将用你枝叶编织成胜利的花冠，用你的树枝做竖琴，用你的花朵装饰弓箭，让你永远青春永驻，不必担心衰老。将你和那些胜利的人们归属在一起”于是，月桂树便成为奥林匹克运动会胜利的象征。