自然教育是近年来兴起的一种教育概念，它以自然环境为基础，通过以自然为师的教育形式，让体验者在生态自然体系下接受教育。注重培养体验者的自立、自强、自信、自理等能力，帮助其树立正确的人生观和价值观，实现人的全面发展、均衡发展。

植物是自然界的重要组成部分，其在提供人类食物、维持生态平衡、调节气候、净化空气、维持生物多样性等方面具有不可替代的作用，是人类赖以生存的重要物质基础。利用植物的生态、文化和经济等多功能属性开展自然教育活动，是一种有效的教育方式 ，通过自然观察、实验和科普讲解等形式，帮助体验者了解自然、感受自然、热爱自然，从而培养他们的科学思想和科学精神。

当前，上海市园林科学规划研究院正在积极申报第四批自然教育学校（基地），上海市园科院植物所结合自身科研优势，积极参与自然教育实践，利用国家林木种质资源平台-上海子平台、国家林草局蔷薇属植物林木种质资源库、玉兰种质资源保护与利用-国家林业和草原长期科研基地和智能树木健康监测仪等科研平台和资源，充分发挥植物所自然教育师和高层次科研人员的作用，设计出不同主题的自然教育课程，积极开展自然观察、自然实验、科普讲解等形式多样的自然教育活动，努力打造以参与者为中心、将科研成果融入自然教育活动的特色品牌，为上海市园林科学规划研究院自然教育学校（基地）建设添砖加瓦、贡献科研才智。